Testimonios de testigos oculares
PLAN DE LECCIÓN SUGERIDOEl testimonio de los testigos presenciales se encuentra históricamente entre las formas de prueba más convincentes en los juicios penales (por ejemplo, Benton, Ross, Bradshaw, Thomas y Bradshaw, 2006). Probablemente, sólo la confesión firmada de un sospechoso puede convencer aún más a un jurado sobre la culpabilidad de ese individuo. Ese momento icónico en el que un testigo que declara señala al acusado como autor del delito es icónico, y se ha dramatizado a menudo en la televisión y el cine. Es fácil entender por qué es tan convincente. Confiamos en nuestra propia percepción y experiencia. “Me lo creeré cuando lo vea” no es sólo un tópico, es una afirmación de la forma de evidencia más persuasiva que permitimos.
Pero ser convincente no es lo mismo que ser preciso. El testimonio de los testigos presenciales es más falible de lo que mucha gente supone. La llegada del análisis de ADN a finales de los años 80 revolucionó la ciencia forense, proporcionando un nivel de precisión sin precedentes sobre la identidad de los autores reales frente a los inocentes falsamente acusados de un delito. Las pruebas de ADN llevaron a la revisión de muchos casos resueltos. Según el Proyecto Inocencia, 358 personas que habían sido condenadas a muerte desde 1989 han sido exoneradas gracias a las pruebas de ADN. De ellas, el 71% habían sido condenadas por identificaciones falsas de testigos oculares y habían cumplido una media de 14 años de prisión antes de la exoneración. De esas falsas identificaciones, el 41% fueron identificaciones cruzadas (221 de las 358 personas eran afroamericanas). Y en el 28% de los casos hubo una confesión falsa.
Memoria de flashes
La memoria de los testigos presenciales es la memoria episódica de una persona sobre un crimen u otro acontecimiento dramático del que ha sido testigo[1] El testimonio de los testigos presenciales se utiliza a menudo en el sistema judicial. También puede referirse a la memoria de un individuo sobre un rostro, cuando se le pide que recuerde la cara de su agresor, por ejemplo[2]. Sin embargo, a veces se cuestiona la exactitud de los recuerdos de los testigos oculares porque hay muchos factores que pueden actuar durante la codificación y la recuperación del suceso presenciado que pueden afectar negativamente a la creación y el mantenimiento del recuerdo del suceso. Los expertos han encontrado pruebas que sugieren que la memoria de los testigos oculares es falible[1].
Hace tiempo que se especula con que la identificación errónea de los testigos oculares desempeña un papel importante en la condena errónea de personas inocentes. Cada vez hay más investigaciones que apoyan esta especulación, indicando que la identificación errónea de los testigos oculares es responsable de más condenas de inocentes que todos los demás factores combinados[3][4][5] Esto puede deberse al hecho de que los detalles de los acontecimientos emocionales desagradables se recuerdan peor que los acontecimientos neutros. Los estados de alta excitación emocional, que se producen durante un acontecimiento estresante o traumático, conducen a un procesamiento de la memoria menos eficiente[6].
Conceptos psicológicos
Facultad de Psicología y NeurocienciaPsicología del testimonio de los testigos ocularesDescripción completa del cursoEste curso proporciona conocimientos actuales sobre la psicología del testimonio de los testigos oculares. Por ejemplo, los estudiantes aprenderán sobre la capacidad de los testigos oculares para recordar el delito que han experimentado, y si posteriormente son capaces de identificar al culpable en una rueda de reconocimiento. Los estudiantes también aprenderán sobre el reconocimiento de rostros humanos, los principios que subyacen a la construcción de composiciones y las mejores prácticas en la construcción y administración de las ruedas de reconocimiento. Otras cuestiones que se abordan en este curso se refieren a si las afirmaciones de represión y posterior recuperación de experiencias traumáticas pueden ser válidas o si (a veces) reflejan recuerdos falsos, si los testimonios proporcionados por los niños pequeños son tan fiables como los de los adultos, y lo que todos los temas estudiados implican para la sala de vistas.
Al final del curso los estudiantes: estarán familiarizados con los temas actuales y las controversias en la investigación de los testigos oculares; serán capaces de describir los métodos típicos y el trabajo experimental en estas disciplinas; y tendrán una visión de los problemas que surgen de las decisiones judiciales que dependen de los testimonios de los testigos oculares.
Teorías psicológicas
Cuando los miembros del jurado en un juicio penal o civil escuchan el testimonio, construyen en sus mentes una “imagen” de un incidente que nunca presenciaron. Muchos factores psicológicos influyen en esta construcción mental y, en consecuencia, en el veredicto. La investigación con jurados experimentales ha revelado: 1. Las imágenes que los jurados construyen están influenciadas por las palabras y frases particulares que se utilizan en el testimonio que escuchan. 2. 2. Los jurados tienden a creer demasiado en ciertos tipos de pruebas, como el testimonio de los testigos oculares. Los jurados son especialmente sensibles a la confianza con la que los testigos presenciales relatan su testimonio, más que a la probabilidad de que el testimonio sea exacto. 3. El testimonio de los expertos, en particular sobre el tema de la fiabilidad de los relatos de los testigos presenciales, puede hacer que los jurados examinen mejor las pruebas que escuchan.
