Psicología y envejecimiento
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Zaria es una escritora científica afincada en Londres, aunque su camino hacia el periodismo ha estado lejos de ser el típico. Desde que se graduó en la universidad en 2009, ha trabajado para organizaciones benéficas medioambientales en Grecia y Tobago, en un laboratorio hospitalario, en un banco y ha ayudado a gestionar un negocio de cuidado de ancianos en Singapur. Zaria también ha cursado dos másteres y ha dirigido la revista científica de la Universidad de Cambridge, BlueSci. Ahora escribe sobre diversos temas científicos, desde los monos marinos hasta los paraguas espaciales.
¿Cuál es la psicología de la vejez?
A medida que las personas envejecen, se enfrentan a numerosos cambios físicos, psicológicos y sociales que desafían su sentido del yo y su capacidad para vivir felizmente. Se considera que la depresión y la soledad son los principales problemas que conducen al deterioro de la calidad de vida de las personas mayores.
¿Cuáles son los problemas psicológicos en la vejez?
Los problemas de salud mental son comunes entre los mayores y pueden incluir el aislamiento, los trastornos afectivos y de ansiedad, la demencia y la psicosis, entre otros. Muchos ancianos también sufren trastornos del sueño y del comportamiento, deterioro cognitivo o estados de confusión como consecuencia de trastornos físicos o intervenciones quirúrgicas.
¿Cuál es el problema psicológico más común entre las personas mayores?
La importancia de la depresión La depresión, un tipo de trastorno del estado de ánimo, es el problema de salud mental más frecuente entre los adultos mayores. Se asocia con la angustia y el sufrimiento (4).
Envejecimiento y salud mental
Estados Unidos está muy alejado del mundo de los san, pero los cambios que se han producido en esta nación también afectan a sus ciudadanos de más edad. Por ejemplo, el número de estadounidenses mayores está creciendo rápidamente, con importantes repercusiones en la vida económica y social. Al igual que los san, apreciamos a nuestros mayores, pero también los consideramos una carga. También tenemos algunos estereotipos desafortunados sobre ellos y parece que vemos la vejez como algo que hay que evitar. Los anuncios de televisión y otras publicidades ensalzan las virtudes de mantenerse joven “lavando las canas” y eliminando todas las arrugas del rostro. En nuestra cultura obsesionada con la juventud, las personas mayores parecen ser ciudadanos de segunda clase.
¿Por qué estudiar a las personas mayores y el proceso de envejecimiento? Como acabamos de señalar, entender a los ancianos y la experiencia de envejecer nos ayudará a comprender una sociedad. Una razón adicional podría ser aún más convincente: algún día serás viejo. Al menos, serás viejo si no mueres prematuramente de un accidente, un cáncer, un ataque al corazón, algún otro problema médico, un asesinato o un suicidio. Aunque no solemos pensar en el envejecimiento cuando estamos en los últimos años de la adolescencia y los primeros de la veintena, uno de nuestros principales objetivos en la vida es llegar a ser viejos. Esa es en parte la razón por la que muchas personas llevan cinturones de seguridad, cuidan su dieta y hacen ejercicio. Al estudiar la edad y el envejecimiento y familiarizarnos con algunos de los problemas a los que se enfrentan las personas mayores ahora y en el futuro, realmente estamos estudiando algo sobre nosotros mismos y sobre una etapa del curso de la vida que todos esperamos alcanzar.
La soledad en la vejez
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Los problemas de salud mental son comunes entre los mayores y pueden incluir el aislamiento, los trastornos afectivos y de ansiedad, la demencia y la psicosis, entre otros. Muchos ancianos también sufren trastornos del sueño y del comportamiento, deterioro cognitivo o estados de confusión como consecuencia de trastornos físicos o intervenciones quirúrgicas.
Los proveedores de servicios sanitarios, especialmente los de atención primaria, pueden desempeñar un papel fundamental en la promoción de la salud mental de los mayores, colaborando con los profesionales de la salud mental, los gobiernos locales, las organizaciones de la sociedad civil, las familias y las comunidades para ofrecer una atención integral de la salud mental y entornos de apoyo. Además, hay que animar a las personas mayores a participar activamente en sus comunidades y en la sociedad en general, mientras que los responsables políticos deben garantizar que los problemas de salud mental de los mayores se aborden en la planificación y las políticas sanitarias nacionales.
La edad y el envejecimiento
Antecedentes: El envejecimiento activo abarca una mezcla social e individualmente diseñada de diferentes dominios que van desde lo personal y familiar hasta lo social y profesional. Al ser un concepto político clave que suele centrarse en los individuos jóvenes-viejos, rara vez se han realizado esfuerzos para estudiar sus dimensiones en edades avanzadas. Sin embargo, se reconoce la necesidad de promover respuestas adecuadas al creciente número de individuos que llegan a edades avanzadas y de reconocer su dependencia específica de los aspectos relacionados con la salud, la asistencia a los servicios, las interacciones sociales o las características psicológicas de lo que significa “envejecer activamente”.
Objetivo y métodos: Este estudio proporciona un análisis secundario de datos y sigue el trabajo precedente sobre la operacionalización del modelo de envejecimiento activo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) mediante un protocolo de evaluación para medir qué variables, dentro de los determinantes del modelo, contribuyen más a un proceso de envejecimiento activo (1). Los autores utilizaron el modelo obtenido (compuesto por seis factores: salud, componente psicológico, rendimiento cognitivo, relaciones sociales, componente biológico y personalidad) y realizaron un análisis multigrupo de invarianza estructural para examinar las hipotéticas diferencias entre grupos de edad (<75 años vs. ≥75 años) y contrastar los resultados obtenidos con el modelo originalmente obtenido para la muestra total (1.322 individuos de 55 años o más).
