Padre de la psicologia humanista

Padre de la psicología positiva

La perspectiva humanista cobró importancia a mediados del siglo XX en respuesta a la teoría psicoanalítica y al conductismo; esta perspectiva se centra en cómo se desarrollan las personas sanas y hace hincapié en el impulso inherente del individuo hacia la autorrealización y la creatividad. El humanismo hace hincapié en el potencial humano y en la capacidad de cambio del individuo, y rechaza la idea del determinismo biológico. A veces se critica el trabajo y la investigación humanistas por ser cualitativos (no basados en la medición), pero existen varias corrientes de investigación cuantitativa dentro de la psicología humanista, incluida la investigación sobre la felicidad, el autoconcepto, la meditación y los resultados de la psicoterapia humanista (Friedman, 2008).

Un teórico humanista pionero fue Carl Rogers. Fue un influyente psicólogo humanista que desarrolló una teoría de la personalidad que enfatizaba la importancia de la tendencia a la autorrealización en la formación de las personalidades humanas. También creía que los seres humanos reaccionan constantemente a los estímulos con su realidad subjetiva (campo fenoménico), que cambia continuamente. Con el tiempo, una persona desarrolla un autoconcepto basado en la retroalimentación de este campo de realidad.

Fundador del enfoque humanista y de la terapia centrada en la persona

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La hija de Seligman, que tenía cinco años en ese momento, había estado tratando de llamar la atención de su padre cuando éste se dio la vuelta y le gritó. Descontenta con esta respuesta, su hija le preguntó si se acordaba o no de cómo solía lloriquear cuando tenía 3 y 4 años.

Esta revelación de desarrollar lo que estaba bien, en lugar de fijarse en lo que estaba mal, desencadenó lo que Seligman seguiría promoviendo durante su carrera como presidente de la APA: que deberíamos enseñar a nuestros hijos y a nosotros mismos a fijarnos en nuestros puntos fuertes en lugar de en nuestros puntos débiles (Seligman y Csikszentmihalyi, 2000).

Este enfoque contrasta con la forma en que, en sus primeros años (la segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del XX), la práctica de la psicología se centró principalmente en la curación y el tratamiento de las dolencias psíquicas, que es un enfoque decididamente negativo.

Padre de la psicología cognitiva

Nació y creció en Brooklyn, siendo el mayor de siete hermanos. Era inteligente pero tímido, y recuerda su infancia como solitaria y bastante infeliz. Maslow asistió al City College de Nueva York. Su padre esperaba que se dedicara a la abogacía, pero se matriculó en la Universidad de Wisconsin para estudiar psicología. Allí se casó con su prima Bertha y tuvo como principal mentor al profesor Harry Harlow. En Wisconsin siguió una línea de investigación original, investigando el comportamiento de dominación y la sexualidad de los primates. Siguió investigando en la Universidad de Columbia, continuando con estudios similares. Encontró otro mentor en Alfred Adler, uno de los primeros seguidores de Freud.

De 1937 a 1951, Maslow formó parte del cuerpo docente del Brooklyn College. En Nueva York encontró otros dos mentores, la antropóloga Ruth Benedict y el psicólogo de la Gestalt Max Wertheimer, a quienes admiraba tanto profesional como personalmente. Estos dos eran tan expertos en ambos campos y tan “maravillosos seres humanos”, que Maslow empezó a tomar notas sobre ellos y su comportamiento. Esta sería la base de su investigación y pensamiento sobre la salud mental y el potencial humano durante toda su vida. Escribió extensamente sobre el tema, tomando prestadas ideas de otros psicólogos pero añadiéndolas de forma significativa, especialmente los conceptos de jerarquía de necesidades, metanecesidades, personas autorrealizadas y experiencias cumbre. Maslow se convirtió en el líder de la escuela humanista de psicología que surgió en las décadas de 1950 y 1960, a la que se refirió como la “tercera fuerza”, más allá de la teoría freudiana y el conductismo.

La jerarquía de necesidades de Maslow

Carl Rogers (1902-1987) está considerado uno de los psicólogos más influyentes del siglo XX. Es conocido por desarrollar el método de psicoterapia llamado terapia centrada en el cliente y por ser uno de los fundadores de la psicología humanista.

Carl Rogers nació en 1902 en Oak Park, Illinois, un suburbio de Chicago. Era el cuarto de seis hijos y creció en un hogar profundamente religioso. Estudió en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde pensaba estudiar agricultura. Sin embargo, pronto cambió su enfoque hacia la historia y la religión.

Tras licenciarse en historia en 1924, Rogers ingresó en el Union Theological Seminary de Nueva York con planes de convertirse en ministro. Fue allí donde sus intereses cambiaron a la psicología. Dejó el seminario después de dos años para asistir al Teachers College de la Universidad de Columbia, donde estudió psicología clínica, completando su maestría en 1928 y su doctorado en 1931.

Cuando aún estaba obteniendo su doctorado, en 1930, Rogers se convirtió en director de la Sociedad para la Prevención de la Crueldad con los Niños en Rochester, Nueva York. A continuación, pasó varios años en el mundo académico. Dio clases en la Universidad de Rochester de 1935 a 1940 y se convirtió en profesor de psicología clínica en la Universidad Estatal de Ohio en 1940. En 1945 se trasladó a la Universidad de Chicago como profesor de psicología y luego a su alma mater, la Universidad de Wisconsin-Madison, en 1957.