Una teoría de la disonancia cognitiva
“El amor hace girar el mundo”, pero ¿por qué nos enamoramos exactamente? Según Hani Henry, catedrático y profesor asociado de psicología en el Departamento de Sociología, Antropología, Psicología y Egiptología de la AUC, la teoría psicológica de Robert Sternberg abarca las razones más comunes por las que nos enamoramos, a saber: intimidad, pasión y compromiso.
Enamorarse por razones íntimas puede describirse como tener una amistad básica; carece de compromiso y pasión. “Además de desarrollar una conexión estrecha con alguien, mucha gente busca la intimidad para enriquecerse a sí misma; no tiene que ser necesariamente para el sexo”, dice Henry. “A veces es por interés propio. A todo el mundo le gusta sentirse cuidado y querido. Las mujeres quieren sentir su feminidad, y los hombres su masculinidad”.
La canción Hello de Adele es un ejemplo perfecto de cómo se capta la intimidad. En el estribillo de la canción, Adele se pone en contacto con su ex novio y se desahoga de su relación. Explica que han pasado muchos años y que no ha sanado mucho. “Su letra es mágica y habla por mucha gente que quiere tener una conexión emocional con alguien o una relación a corto plazo”, dijo.
Música de disonancia
Dicho esto, los psicólogos evolucionistas no sostienen que todas las personas sean iguales por debajo. La disciplina reconoce las diferencias individuales causadas por la herencia genética única de una persona, así como por las experiencias personales y la cultura. Además, al igual que otras teorías científicas -el Big Bang y el calentamiento global, por nombrar dos-, la psicología evolutiva es objeto de un intenso debate. (Véase el encarte “Psicología evolutiva: Una convergencia de investigación y controversia”). De hecho, los defensores y detractores de este campo son cada vez más numerosos y ruidosos.
Antropología. Al estudiar las sociedades del pasado y del presente, los antropólogos darwinistas están identificando universales culturales en lo que respecta a las relaciones de género, el arte y los rituales, el lenguaje y el pensamiento, y el comercio y la competencia. Se cree que los patrones que se repiten en todas las sociedades, independientemente del tiempo y el lugar, tienen un fuerte origen biogenético.
Genética del comportamiento. Los científicos de este campo, basándose en la investigación en genética y en un número creciente de estudios sobre gemelos y niños adoptados, centran su investigación en los componentes hereditarios de la mente. Han identificado, por ejemplo, varios genes que se cree que controlan las disposiciones humanas, incluidos aspectos del temperamento y las habilidades cognitivas.
Psicología de la reactividad
La reactancia es una reacción motivacional desagradable ante ofertas, personas, normas o reglamentos que amenazan o eliminan determinadas libertades de comportamiento. La reactancia se produce cuando un individuo siente que un agente intenta limitar su elección de respuesta y/o su gama de alternativas.
La reactancia puede producirse cuando se presiona mucho a alguien para que acepte una determinada opinión o actitud. La reactancia puede animar a un individuo a adoptar o reforzar un punto de vista o una actitud que en realidad es contraria a la que se pretendía -es decir, a una respuesta de no conformidad- y también puede aumentar la resistencia a la persuasión. Algunos individuos pueden emplear la psicología inversa para explotar la reactancia en su beneficio, en un intento de influir en alguien para que elija lo contrario de lo que se le pide. La reactancia puede producirse cuando un individuo percibe que alguien está tratando de obligarle a hacer algo; a menudo, el individuo ofrecerá resistencia e intentará zafarse de la situación.
La reactancia psicológica es “una excitación motivacional desagradable que surge cuando las personas experimentan una amenaza o una pérdida de sus comportamientos libres”[2][3][4] La libertad de un individuo para seleccionar cuándo y cómo llevar a cabo su comportamiento, y el nivel en el que es consciente de la libertad relevante -y es capaz de determinar los comportamientos necesarios para satisfacer esa libertad- afectan a la generación de la reactancia psicológica. Se supone que si la libertad de comportamiento de una persona se ve amenazada o reducida, ésta se excita motivacionalmente. El miedo a la pérdida de más libertades puede desencadenar esta excitación y motivarles a restablecer la libertad amenazada. Dado que este estado motivacional es el resultado de la percepción de la reducción de la libertad de acción, se considera una fuerza contraria, y por ello se denomina “reactancia psicológica”.
Disonancia cognitiva
Hasta este punto del capítulo, nos hemos centrado en la atracción que se produce entre personas que se están conociendo inicialmente. Pero los principios básicos de la psicología social también pueden aplicarse para ayudarnos a entender las relaciones que duran más tiempo. Cuando se desarrollan buenas amistades, cuando las personas se casan y planean pasar el resto de sus vidas juntas, y cuando las familias se estrechan con el tiempo, las relaciones adquieren nuevas dimensiones y deben entenderse de formas algo diferentes. Sin embargo, los principios de la psicología social pueden seguir aplicándose para ayudarnos a entender lo que hace que estas relaciones sean duraderas.
Los factores que hacen que las personas sigan gustando y queriéndose en las relaciones a largo plazo son, al menos en parte, los mismos que los que provocan la atracción inicial. Por ejemplo, independientemente del tiempo que lleven juntos, la gente sigue interesada en el atractivo físico de su pareja, aunque es relativamente menos importante que en los encuentros iniciales. Y la similitud sigue siendo esencial. Las relaciones también son más satisfactorias y tienen más probabilidades de continuar cuando los individuos desarrollan y mantienen intereses similares y siguen compartiendo sus valores y creencias importantes a lo largo del tiempo (Davis y Rusbult, 2001). Tanto la similitud real como la supuesta entre los miembros de la pareja tienden a crecer en las relaciones a largo plazo y están relacionadas con la satisfacción en los matrimonios de distinto sexo (Schul y Vinokur, 2000). Algunos aspectos de la similitud, incluidos los relativos a la afectividad positiva y negativa, también se han relacionado con la satisfacción de la relación en los matrimonios del mismo sexo (Todosijevic, Rothblum y Solomon, 2005). Sin embargo, algunos factores demográficos como la educación y la similitud de ingresos parecen estar menos relacionados con la satisfacción en las parejas del mismo sexo que en las del sexo opuesto (Todosijevic, Rothblum, & Solomon, 2005).
