Métodos de investigación psicológica
En la investigación de casos, un investigador estudia a un individuo que tiene una condición rara o inusual o que ha respondido favorablemente a un nuevo tratamiento. Los estudios de casos suelen tener un alcance clínico. El investigador -a menudo un médico, psicólogo, trabajador social, consejero o educador- entrevista al sujeto, obtiene registros de antecedentes y administra cuestionarios para adquirir datos cuantificables sobre el sujeto. Un estudio de caso exhaustivo puede durar meses o años. A lo largo del estudio de casos, el investigador documenta la enfermedad, el tratamiento y los efectos en relación con cada paciente y resume toda esta información en informes de casos individuales. Un informe de caso típico sigue este formato:
Aunque los estudios de casos son valiosos para obtener información útil sobre individuos y afecciones raras, tienden a centrarse en la patología -las características y efectos de una enfermedad concreta- y, por tanto, sólo son aplicables a individuos con afecciones similares y no a la población general.
Diseño cuasi experimental
En psicología se utiliza una amplia gama de métodos de investigación. Estos métodos varían en función de las fuentes de las que se obtiene la información, de la forma en que se muestrea esa información y de los tipos de instrumentos que se utilizan en la recogida de datos. Los métodos también varían en función de si recogen datos cualitativos, cuantitativos o ambos.
La investigación psicológica cualitativa es aquella en la que los resultados de la investigación no se obtienen mediante procedimientos estadísticos u otros procedimientos cuantitativos. La investigación psicológica cuantitativa es aquella en la que los resultados de la investigación son el resultado de la modelización matemática y la estimación estadística o la inferencia estadística. Dado que la información cualitativa puede manejarse como tal estadísticamente, la distinción se refiere al método, más que al tema estudiado.
Tipos de diseños de investigación
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Cuando la mayoría de la gente piensa en la experimentación científica, lo que más le viene a la mente es la investigación sobre la causa y el efecto. Los experimentos sobre relaciones causales investigan el efecto de una o más variables sobre una o más variables de resultado. Este tipo de investigación también determina si una variable hace que otra variable se produzca o cambie. Un ejemplo de este tipo de investigación sería cambiar la cantidad de un tratamiento específico y medir el efecto en los participantes del estudio.
La investigación descriptiva busca describir lo que ya existe en un grupo o población. Un ejemplo de este tipo de investigación sería una encuesta de opinión para determinar a qué candidato presidencial piensa votar la gente en las próximas elecciones. Los estudios descriptivos no intentan medir el efecto de una variable; sólo buscan describirla.
Diseño experimental psicológico
La investigación en psicología se lleva a cabo mediante una variedad de métodos, todos ellos destinados a aumentar el fondo de conocimientos que tenemos sobre el comportamiento humano. La investigación es una forma formalizada y sistemática de obtener resultados precisos y reproducibles. Los diseños de investigación son los métodos y procedimientos particulares utilizados para generar, recoger y analizar la información.
La investigación puede llevarse a cabo de muchas maneras diferentes, pero puede definirse a grandes rasgos como cualitativa o cuantitativa. La investigación psicológica cuantitativa se refiere a la investigación que produce resultados derivados de estadísticas o modelos matemáticos. La investigación cuantitativa se centra en la comprobación de hipótesis objetivas. Se basa en el empirismo e intenta demostrar la exactitud de una hipótesis.
La investigación psicológica cualitativa intenta comprender el comportamiento dentro de su contexto y entorno natural. La investigación psicológica cualitativa utiliza como métodos más comunes la observación, las entrevistas, los grupos de discusión y la observación participante.
La investigación suele centrarse en la búsqueda de una respuesta o respuestas concretas a una pregunta o problema, que lógicamente se denomina pregunta de investigación. Un diseño de investigación es un medio formalizado para encontrar respuestas a una pregunta de investigación. Los diseños de investigación crean un marco para reunir y recoger información de forma estructurada y ordenada. Cinco de los diseños de investigación en psicología más comunes son el descriptivo, el correlacional, el semiexperimental, el experimental, el de revisión y el metaanalítico.
