Historia de la psicología
En esta sección revisaremos la historia de la psicología centrándonos en las preguntas importantes que se hacen los psicólogos y en los principales enfoques (o escuelas) de la investigación psicológica. Las escuelas de psicología que revisaremos se resumen en la Tabla 1.3, “Los enfoques (escuelas) más importantes de la psicología”, mientras que la Tabla 1.4, “Historia de la psicología”, presenta una línea de tiempo de algunos de los psicólogos más importantes, comenzando con los primeros filósofos griegos y extendiéndose hasta la actualidad. Tanto la Tabla 1.3 como la Tabla 1.4 representan una selección de las escuelas y personas más importantes; mencionar todos los enfoques y todos los psicólogos que han contribuido al campo no es posible en un solo capítulo. Los enfoques que los psicólogos han utilizado para evaluar las cuestiones que les interesan han cambiado drásticamente a lo largo de la historia de la psicología. Quizás lo más importante es que el campo ha pasado de forma constante de la especulación sobre el comportamiento a un enfoque más objetivo y científico a medida que la tecnología disponible para estudiar el comportamiento humano ha mejorado (Benjamin y Baker, 2004). También se ha producido una afluencia de mujeres a este campo. Aunque la mayoría de los primeros psicólogos eran hombres, ahora la mayoría de los psicólogos, incluidos los presidentes de las organizaciones psicológicas más importantes, son mujeres.
Las escuelas de psicología
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¿A quién se considera el padre de la psicología? Esta pregunta no tiene necesariamente una respuesta sencilla, ya que muchas personas han contribuido a la creación, el auge y la evolución de la psicología moderna. Analizaremos más detenidamente a una de las personas más citadas, así como a otras que también se consideran padres de diversas ramas de la psicología.
Wilhelm Wundt es el hombre más comúnmente identificado como el padre de la psicología. ¿Por qué Wundt? Otras personas, como Hermann von Helmholtz, Gustav Fechner y Ernst Weber, participaron en las primeras investigaciones de la psicología científica, así que ¿por qué no se les considera el padre de la psicología?
Psicología del estructuralismo
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La introspección es un proceso que implica mirar hacia dentro para examinar los propios pensamientos y emociones. El término se utiliza a menudo en el lenguaje cotidiano para referirse al proceso informal de exploración de la vida interior, pero también se aplica a un proceso más formalizado que en su día se utilizó como técnica experimental en psicología.
La primera acepción es la que la mayoría de la gente probablemente conoce mejor, y consiste en examinar de manera informal nuestros propios pensamientos y sentimientos internos. Cuando reflexionamos sobre nuestros pensamientos, emociones y recuerdos y examinamos lo que significan, estamos realizando una introspección.
El término introspección también se utiliza para describir una técnica de investigación desarrollada por el psicólogo Wilhelm Wundt. Conocida también como autoobservación experimental, la técnica de Wundt consistía en entrenar a las personas para que analizaran cuidadosamente y con la mayor objetividad posible el contenido de sus propios pensamientos.
Enfoque cognitivo
Pensar en voz alta es la verbalización simultánea de pensamientos mientras se realiza una tarea. El estudio de los protocolos de pensamiento en voz alta tiene una larga tradición en la psicología cognitiva, el campo de la educación y el contexto industrial-organizativo. Se ha utilizado raramente en la psicología cultural y transcultural. Este artículo describirá el pensamiento en voz alta como un método útil en la psicología cultural y transcultural refiriéndose a algunos estudios en general y a un estudio en particular para mostrar las amplias aplicaciones de este método. Los protocolos de pensamiento en voz alta pueden aplicarse para (a) mejorar la validez de las encuestas transculturales, (b) el análisis del proceso de los pensamientos y el análisis de los cambios a lo largo del tiempo, (c) el desarrollo de la teoría a través de las culturas, (d) el estudio de los sistemas de significado cultural, y (e) los análisis a nivel individual y de grupo que permiten la comprobación de hipótesis a nivel transcultural. También se analizan las limitaciones del método de pensamiento en voz alta.
Pensar en voz alta es la verbalización simultánea de pensamientos mientras se realiza una tarea (Ericsson y Simon, 1993). Cuando se aplica este método, se pide a los participantes que informen espontáneamente de todo lo que pasa por su mente mientras realizan una tarea, y se les indica que no interpreten ni analicen su pensamiento. El protocolo verbal es otro término que suele utilizarse como sinónimo de pensamiento en voz alta. Los protocolos verbales pueden ser concurrentes (pensamiento en voz alta) o retrospectivos, refiriéndose a informes breves tras la finalización de una tarea.
